骨粗しょう症では、一般に治療よりも予防が有効です。失われてしまった骨密度を回復するよりも、骨密度の低下を防ぐ方が容易なのです。骨粗しょう症を予防するには、適量のカルシウムやビタミンDを摂取したりするなどの方法で、骨密度の維持や増加を図ります。
骨を作る成分であるカルシウムとコラーゲンを補給できる食材を取り、適度な運動をしてカルシウムやコラーゲンが吸収されやすいように努力する必要があります。特に骨粗しょう症は、もともと女性のほうがかかりやすい病気と言われていますので、若いうちから意識してカルシウム等を多く含む食材をとるように心掛けましょう。
特にカルシウム等を含む食材として「乳製品」「緑黄色野菜」「干しシイタケ」「大豆」「フカヒレ」のようなものがあげられます。カルシウムを豊富に含むのは、牛乳やヨーグルト等の乳製品です。体への吸収を考えると、乳酸カルシウムという吸収のよいタイプが含まれる乳製品のほうがより効率的です。
小松菜や大根の葉、チンゲンサイ等の緑黄色野菜には、多量のカルシウムが含まれています。カルシウムの吸収と骨への沈着を促すのが、ビタミンDです。シイタケは、中に含まれるエリゴステロールという成分が日光に当ることで、ビタミンDに変わります。シイタケそのままでも体によいものですが、ビタミンDの摂取を目的とするなら干しシイタケのほうがより効果的です。女性ホルモンは骨からのカルシウムの流出をくい止めます。これに似た働きをするのが大豆や大豆製品に含まれるイソフラボンです。
最後に、軟骨部分の組成には、コラーゲンという繊維状のタンパク質が必要です。これを含むのがフカヒレやサメの軟骨、手羽先等です。このような食材をうまく使って、毎日の食事を取るように心がけましょう。
骨粗しょう症ってどんなものなのでしょうか。近年では、骨粗しょう症という「骨がもろくなる病気」が一般の方にもよく知られるようになりました。それでは このように「有名な病気」になってしまったのでしょうか。それはこの骨粗しょう症が一般的には高齢になるほどその程度が強くなるため、高齢化社会を迎えている日本では骨折の患者さんは年毎に多くなっているためです。
人の体はたくさんの細胞からできており、もちろん骨にも細胞があります。骨を作る細胞と溶かす細胞があります。これらの細胞が働いて骨が出来たり、壊されたりしています。そして骨も絶えず新陳代謝をしています。正常の骨では、作られるのと壊されるのとが同じ割合のために骨の強さや厚さはある一定に保たれています。しかし何かこれらの細胞の働きに影響する変化が起きれば二つの細胞の働きにアンバランスを生じてしまい、骨が柔らかくなったり、硬くなりすぎたりすることもあるのです。
ほとんどの場合には弱くなります。これが骨粗しょう症なのです。骨粗しょう症の人は、太ももの付け根（大腿骨頭部）を骨折する例が多いのですが、年をとってからこの部分を骨折してしまうと寝たきりに発展する恐れがあるのです。しかし、骨がもろくなるのは「老化」と考えてしまい、予防や治療を行わずに放置する場合が非常に多いとも言われています。骨粗しょう症を放置してしまうと骨折の危険性が高まってしまい高齢者は骨折から寝たきりへとつながってしまうこともあります。骨粗しょう症は「単なる老化」ではなくて治療が必要な「病気」だということをきちんと理解しておきましょう。