骨粗鬆症の分類

一口に骨粗鬆症とはいっても、その原因によって分類されることがわかっています。原発性骨粗鬆症とは、閉経（月経がなくなること）や加齢などの原因が重なっておこる、最も多くみられる骨粗鬆症です。続発性骨粗鬆症とは、特定の病気や薬剤によっておこってしまう骨粗鬆症です。治療をするうえでも、この二つは明確に分けられています。

骨が減ってしまうメカニズムに着目してみると骨は破壊と新生を繰り返していく「リモデリング」という新陳代謝によって絶えず新しく生まれ変わっていくそうです。リモデリングは、海綿骨で特に活発に行われています。そのときリモデリングにかかわる「破骨細胞」と「骨芽細胞」のどちらかの働きがさらに活発になるかによって、骨が減る方向に進んでいくのか増える方向に進んでいくのかが決まります。

骨の増加や維持などはさまざまなホルモンが影響しています。性ホルモン（男性ホルモン・女性ホルモン）は、 第二次性徴以降に分泌されていき骨の成長や成熟に重要な働きをします。女性の場合では閉経後に女性ホルモンの分泌が急激に低下してしまうため骨量が減少しやすいとされています。副甲状腺ホルモンは大量では骨の破壊を促進し、カルシトニンは骨の破壊を抑ええくれます。またビタミンＤは食物から吸収されるほかにも、日光浴によって体内で合成されますので腸でのカルシウム吸収を促進してくれます。

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骨粗しょう症予防ガイド 新着情報
骨粗しょう症ってどんなもの

骨粗しょう症ってどんなものなのでしょうか。近年では、骨粗しょう症という「骨がもろくなる病気」が一般の方にもよく知られるようになりました。それでは　このように「有名な病気」になってしまったのでしょうか。それはこの骨粗しょう症が一般的には高齢になるほどその程度が強くなるため、高齢化社会を迎えている日本では骨折の患者さんは年毎に多くなっているためです。

人の体はたくさんの細胞からできており、もちろん骨にも細胞があります。骨を作る細胞と溶かす細胞があります。これらの細胞が働いて骨が出来たり、壊されたりしています。そして骨も絶えず新陳代謝をしています。正常の骨では、作られるのと壊されるのとが同じ割合のために骨の強さや厚さはある一定に保たれています。しかし何かこれらの細胞の働きに影響する変化が起きれば二つの細胞の働きにアンバランスを生じてしまい、骨が柔らかくなったり、硬くなりすぎたりすることもあるのです。

ほとんどの場合には弱くなります。これが骨粗しょう症なのです。骨粗しょう症の人は、太ももの付け根（大腿骨頭部）を骨折する例が多いのですが、年をとってからこの部分を骨折してしまうと寝たきりに発展する恐れがあるのです。しかし、骨がもろくなるのは「老化」と考えてしまい、予防や治療を行わずに放置する場合が非常に多いとも言われています。骨粗しょう症を放置してしまうと骨折の危険性が高まってしまい高齢者は骨折から寝たきりへとつながってしまうこともあります。骨粗しょう症は「単なる老化」ではなくて治療が必要な「病気」だということをきちんと理解しておきましょう。